是夜。

蕭予戈自書房走出，剛準備伸懶腰，便見南楚杉端了個托盤靠近，忙擺手道：“本官今日可吃不下了。”

南楚杉道：“大人體內餘毒未清，還需再服用解毒劑。”說著，將藥碗遞到他眼前，蕭予戈不多掙紮，一飲而盡，將碗放回原位後輕笑道：“夜已深了，南師爺早些休息罷。”

“謹遵大人之命。”

蕭予戈側過她朝前走了兩步，忽聽外頭一陣擊鼓聲，又見衙役匆匆而來，對方恭敬問道：“大人，堂外有人擊鼓，可是要遣他回去？”

“升堂罷。”蕭予戈拂袖朝前，南楚杉一把將托盤推到衙役懷裏，緊隨而去。

被迫從被窩裏爬起的衙役們不由自主地連打幾個哈欠，一見蕭予戈二人進屋，登時挺立脊背，換上一副精神抖擻的樣子。

蕭予戈坐定，命人帶上擊鼓者，只見一灰衣中年道士瘸拐地入內，身後還跟著幾名兇神惡煞的仆役，僅看衣料，應是出自大戶人家。

“深夜擊鼓，所鳴何冤？”厲喝隨驚堂木落下，那道士頓時涕淚橫流，咚咚咚地磕了三個響頭，“青天老爺在上，救救我的命吧！”

“既入公堂，本官定為你討個公道。”

道士用力吸進一口氣，斷續地道出始末。原來，他是被環海縣大賈阮府的管家請去府上捉鬼，在府中毫無收獲地探尋三天後，阮府的大夫人忽然派人驅趕，且拒絕支付工錢。道士無法接受，便跑去找管家理論，可要理論不成反遭一頓毒打，他這才跑到縣衙求救。

聽完這通淚中含血的控訴，蕭予戈望向依舊惡狠狠蹬著道士的仆役，隨便挑了一人問道：“他說得可是屬實？”

被點名之人自鼻子裏哼出一口氣，“自然不是。他捉不到鬼又想賴在阮府白吃白喝，大夫人自然不能容他。”

“冤枉啊大人，他們原先說好給我三日時間，且答應若三日後我仍是一無所獲，便支付一筆遣散費令我離開。我討要不到這筆遣散費，但至少得要回符錢，那些可都是祖傳的靈符，想求都求不到。”

蕭予戈道：“再值錢也應當有個數目。”道士伸出三個指頭，蕭予戈問：“三百兩？”他搖頭。

南楚杉埋頭記錄，隨口回道：“最多給你兩只，沒多的。”

“兩只也可，道士我不介意。”

兩只什麽？金錠麽？蕭予戈有些摸不著頭腦，但見南楚杉顧自忙碌，宣告道：“此案到此為止，你們回阮府覆命去罷。”

阮府家丁道：“未將其帶回，恕難從命。”

南楚杉道：“大夫人要的不過是個結果，大人自有法子問出。若大夫人仍是不願，就請她來尋我南楚杉，我自會與她交代清楚。”

那些家丁臉色稍變，年長些的拱手笑道：“既是南師爺開口，夫人怎會不賣您的面子？要不這麽著，我們先打道回府，若大人獲知結果，可隨時傳召我們。”

蕭予戈點頭，“外頭更深露重，壯士們小心為上。”

衙役關好縣衙大門，上好門柱，一窩蜂地趕回被窩，蕭予戈下桌扶起道士，問南楚杉：“衙門裏可有傷藥？”

“後院庫房裏備著。”

蕭予戈又問：“可有閑置的廂房？”

“有一間小屋，但采光不好。”

“道長可是願意暫居此處？”

道士有些受寵若驚，連連點頭，“大人真是熱心腸。”

“既然覺著大人好，何不將真相告知？”南楚杉彎腰捏住他的腿骨，哢吧一扭，道士頓時疼得額頭冒大汗，但很快又舒展眉頭，拱拳道：“多謝南師爺救治。但我現在餓得很，可否討點吃食。”

“跟我來。”

這道士不甚講究，拉過看火用的小板凳坐下，風卷殘雲般消滅大半本留給蕭衛的飯菜，愉悅地抹了抹嘴。

蕭予戈疑問，“方才南師爺說的兩只指的是何物？”

南楚杉指著盤裏的雞骨頭，“此物便是。這位道長是我大哥的舊識，因只收三只雞爪為報酬，所以得外號‘張三爪’。”

“剩下的一只南師爺可先欠著，哪日我想起來了再來找你討要。”

“敢問張道長，這阮府究竟出了何事？”蕭予戈往他碗裏夾進幾片牛肉。

張三爪並不急著享用，說道：“事倒不是什麽大事，就是這阮老板近些日子總是吃不好睡不著，整夜整夜地發夢魘，一會兒說膽碎了，一會兒又說眼裂了，是怎麽嚇人怎麽往上招呼。這不，那些人實在無計可施，最後跑來求助我張三爪了。”

南楚杉問道：“他發的什麽夢魘？”

“說是夢到個叫鶯柳的婢女來索命，可問遍府內上下，皆說鶯柳早已回老家生兒育女。”他低頭往嘴裏塞進一口牛肉。

“南師爺，縣裏可有鶯柳的戶籍檔案？”

“一切案卷暫存萬事屋處，我去去便來。”

蕭予戈微笑，“有勞師爺走一遭。”南楚杉頷首離開。

“大人刻意支走南師爺，是有話要問草民？”張三爪一口饅頭一口肉，吃得不亦樂乎。

“這應當不是你的真容吧？”蕭予戈問。

張三爪放下饅頭，揭開臉上的人/皮/面/具，赫然是個年輕男子模樣，“大人何時發現的？”

“不過猜測罷了。”

“都說人有千面，那我也來猜一猜，大人現在用的是哪一面？”

“你認為呢？”

“辜顧不知。”

“人既有千面，自然可以隨意轉換，你既有辜顧與張三爪這兩個面具，我又為何不能效仿？”

辜顧笑道：“但辜顧確為草民真面，而大人似乎一直以假面示人。”

“假為真時真亦假，有的時候眼見和耳聞的，都不一定是真相。”

談話沒有繼續，因南楚杉腳步越發臨近。

“天色已晚，張道長還是先行歇息罷，有什麽話明日再談。”

已然換上面具的辜顧點頭，“承蒙大人收留，張三爪屆時定全盤告知。”

“那本官先走一步，二位早些回房。”接過南楚杉手中卷軸，蕭予戈毫無留戀地走遠。

“這個大人倒是有點厲害。”辜顧咽下最後一口饅頭，看向正環胸倚在門邊的南楚杉，“你這回倒是遇上對手了。”

“我從未將他當成對手。”

蕭予戈靠在門板上，險些握不住手中的卷軸，眼前之景越發模糊，近乎是借著最後一點神志走向床榻，當小腿堪堪貼上邊沿，猛然迎面撲倒。

第二日當蕭予戈和南楚杉抵達阮府時，南楚楓三人已在府裏來回轉了三四圈，蕭衛一見著他們匆忙迎來，“大人，似乎並無異常。”

“哪裏沒有？我瞧著這井就不大正常。”說著，南楚楓朝裏探進大半個身子，大聲呼喚幾下，蕭衛頓時連推他下去的心都有了。

“別喊了，再喊我就踹你下去。”南楚杉上前一把拽住他的腰帶將其拉出，南楚楓看著南楚杉，“萬一井底有蛙呢？正好給小護衛加個餐，昨晚也不知道是誰克扣了我們小護衛的晚飯，害得我們小護衛餓得前胸貼後背，方才肚子裏還在咕咕作響。”

蕭衛道：“沒有的事，你不要胡說。”

“莫怪南師爺，是本官的意思。”

南楚杉微詫，松開對南楚楓的鉗制，“楚柳，你們調查到什麽了嗎？”

“阮老板的確犯有夢魘，且常在深夜之時在院子裏游蕩。有一回他火急火燎地跑回屋裏喊醒二夫人，說是在花園裏瞧見許多人在飄蕩，又說鶯柳掐著他的脖子要殺死他。二夫人聞言檢查了他的脖子，果然有指印。”

蕭予戈蹙眉，“鬼神之事不過是弄虛作假。”

說話間，一錦衣年輕夫人並幾名侍婢招搖而來，一見著蕭予戈官服，當即梨花帶雨道：“大人可要救救我家老爺啊。”

南楚杉在旁輕聲提醒說這是大夫人，蕭予戈稍楞，隨即擺出官腔回應，“大夫人莫急，本官定會查明真相。”

大夫人假模假樣地抽搭兩下，“民婦覺著是有人在裝神弄鬼想擾亂我阮府安寧。”

“既是裝神弄鬼，又為何請真道士來驅鬼？”

“自然是要起震懾之意。”

南楚杉道：“然不但沒有起任何作用，你阮府還攤上拖欠錢款和蓄意傷人兩大罪名。”

“是他先動的手，我府裏家丁不過是履行護衛府內和平的義務。”

蕭予戈道：“但在本官看來，府上似乎無人掛彩。”大夫人臉色一僵，很快又恢覆原先苦主狀態，“大人何以對這麽個窮酸道士這般上心，分明我家老爺的命比他值錢數倍。”

“最後都是一堆白骨，哪有貴賤之分？”蕭衛道。

南楚楓無比讚許地望著他，對方察覺到視線，往蕭予戈與南楚杉之間縮了縮身子。

“聽聞阮老爺曾經遭遇鬼魅襲擊，可是屬實？”蕭予戈問。

大夫人擡帕拭淚，“確有此事。那時二夫人還連夜請了大夫來診治，可大夫卻說……”

南楚杉追問，“大夫說了什麽？”

“大夫說老爺脖子上的指印是他自己按出來的。”

四人俱是一怔，而南楚楓則是在看蕭衛發怔，蕭予戈道：“阮老爺祖上可有類似病例？”

“並無。大夫說是老爺深思憂慮所致的幻覺，開了些安神助眠的藥便回去了。那些藥一開始吃著倒是管用，可沒過幾天，老爺又開始半夜驚醒，嘴裏還叫喚鶯柳的名字。”

“這鶯柳當真回鄉去了？”說話的是南楚柳。

大夫人點頭，“先前還有人帶了她親自做的糕餅回來，理應尚在人間。”

南楚杉問：“藥在哪裏？”

“民婦猜想大人們會問及此事，”她轉身喚來站在邊緣的小丫頭，丫頭掀開手中帕子，裏頭是已幹涸的藥渣子。

南楚楓被二妹推上前聞味，接過手帕不多時後回道：“都是些尋常的藥物，主打安眠之效。”

“夫人可否請鶯柳來一趟？”蕭予戈瞟一眼南楚楓的手，如是問道。

“我已著人去請，想必午後便至。大人們來去費時，不如便在府裏用個午飯。”

“既然如此，本官與師爺叨擾了。”

“這是鄙府的榮幸。”

作者有話要說： 南楚楓、南楚柳、蕭衛：明明是五個人的電影，我們卻都不配有姓名。

蕭予戈：我不是，我沒有，別瞎說啊。

南楚杉：貌似有點心動的感覺？

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